Im17. und 18. Jahrhundert drangen vom Norden russische Truppen entlang der amerikanischen Pazifikkueste nach Sueden vor. Die spanische Krone besass und kolonialisierte das heutige Baja California in Mexiko und wollte die Laender auch behalten. Um also den russischen Truppen das Vordringen im Sueden zu erschweren und die spansichen Besitzungen zu sichern ein, liess der spanische Hof 21 Missionen entlang der californischen Pazifikkueste von San Diego bis San Franzisco bauen. Die Idee war die in Californien lebenden Indianer zu christianisieren und auszubilden. Sobald ein nach spansichen Vorstellungen geregeltes Wirtschafts- und soziales Leben aufgebaut war, sollten die Moenche die Gebiete wieder verlassen. Die ausgebildetet Indianer waeren dann an Spanien gebunden. Die Indianer Californiens verhielten sich leider nicht wie der Zeitplan es wollte und ganz im Gegensatz zu den gut auszubildenen und schnell selbstaendigen (alles aus Sicht der spansichen Kollonisten) Indianer Mittelamerikas. Die Moenche sollten 10Jahre bleiben und blieben knapp 90 Jahre. Die Missionen stellten schnell das Zentrum allen Lebens in den Regionen dar. Der Beitritt oder Anschluss an eine Mission war freiwillig, wenn man sich dazu entschlossen hatte wurde man ein “Fast-Moench”. Im Gegenteil der Anschluss an eine Mission oder das Leben in der Naehe einer Mission war sogar heissbegehrt. “Fast-Moenche” konnten eine Ausbildung in jeder nur erdenklichen Berufsgruppe erhalten, jeden Sonntag wurde an alle anwesenden Frauen ein Stueck Seife verteilt, Kinder erhielten eine Art Bibelunterricht (inkl. spanische Indoktrination, aber wenn man der einzige auf dem Markt ist, macht das ja nichts aus). Die Mission San Luis Rey de Francia war die groesste und erfolgreichste aller spanischen Missionen. Die Frontseitee war 45 Rundboegen aus Adobe lang, von denen heutzutage 12 wiederhergestellt wurden, die Querseiten 22 Rundboegen. Nach der Unabhaengigkeit Mexikos verliessen die Moenche fluchartig die Missionen oder wurden zurueckgerufen. Die Indanier waren nicht in der Lage die Missionen als Zentren sozialen Lebens zu halten, sie zerstreuten sich und die Missionen verfielen.